海野宿～職員旅行その5～

次の目的地は、海野宿（うんのじゅく）です。
海野宿は、長野県東御市（旧小県郡東部町）にある北国街道の宿場です。
江戸時代（寛永２年=1625年）信濃の国・北国街道として、江戸の当時は佐渡の金の江戸までの輸送、 善光寺までの参拝客や、北陸諸大名の参勤交代などで利用され、 非常に賑わいをみせていたそうです。
宿場の東西に枡形を置き、その間の約六町（650ｍ）で街道の中心部に用水を引き、本陣、旅籠屋、天満屋敷などが立ち並んでいたそうです。
東端には白鳥神社があります。

白鳥神社

日本武尊（やまとたけるのみこと）が東征の途についた際に、この地に滞在されたことから祠（ほこら）を建て、みことを祀ったそうです。
これが白鳥神社のはじまりであると言われています。
平安・鎌倉時代の豪族であった海野氏の氏神でしたが、現在は、旧北国街道海野宿の産土神として崇敬を集めているそうです。

ケヤキのご神木

ケヤキのご神木が紅葉していました。
このご神木は、樹齢700年。胸高周囲5.8ｍ、樹高30ｍになる大木でした。

日本の道百選等の標識が立っていました

海野宿は、昭和61年に「日本の道百選」の一つに選ばれ、翌年に重要伝統的建造物群保存地区に選定されています。

用水堰「表の川」

宿場の東西端の枡形（ますがた）の石畳は明治初期に撤去されたそうですが、街道の中央を流れる用水の堰（せぎ）はそのまま残っています。
用水に沿っていろいろ植物が植えてあり、とても綺麗でした。